754: Bonifatius bij Dokkum vermoord

Marco Mostert

Bonifatius bij Dokkum vermoord - een historisch feit dat bij velen bekend is. Als oude man van 80 jaar was de Angelsaksische missionaris Bonifatius teruggekomen naar het land der Friezen om het woord Gods te verkondigen. In zijn jonge jaren had Bonifatius er gewerkt onder Willibrordus, en was het Utrechtse missieklooster zijn uitvalsbasis geweest. Daarna had hij een glanzende carrière gemaakt in het gebied ten oosten van de Rijn. De gruwelijke moord van 5 juni 754 gaf onmiddellijk aanleiding tot legendevorming. Het was het begin van een cultus die te Dokkum tot op de dag van vandaag voortduurt. Wat was de rol van Bonifatius en waarom werd hij vermoord? Hoe ontwikkelde de legende zich? Waarom sprak juist Bonifatius zo tot de verbeelding? Historicus Marco Mostert, werkzaam aan de Universiteit Utrecht, probeert antwoord te geven op deze vragen.